她看着他们，报以微笑，并未解释。现在她依然轻描淡写，“其实他们都不太了解我们公司的情况，我们公司平均年龄25岁都不到，很年轻。”她说早就习惯了这种场面，大量的比赛经验，让她足以表现出宠辱不惊的气度。此前参加“挑战杯创业大赛”夺冠，面对的就是挑剔苛刻的评委。“这是我作为一个副总裁应该承受的，反面的声音代表这个人在关注你。我不会以反驳的姿态去解释，首先关键的是做好本职工作，”吴说，“当有一天Topcoder在中国广为人知的时候，大家会慢慢知道，它没有聘用一个像花瓶一样的运营官，让事实和时间来说明吧。”
现在吴莹莹每天加班，中国和美国的工作时间加在一起十几个小时。她风风火火地赶路，练就了一身在出租车上化妆的本领，公文包里装着报道偶像希拉里·克林顿的杂志。
用竞赛披荆斩棘
在职业将要起步阶段，即获得这样一个金领机会，这和吴莹莹十几年的“竞赛背景”密不可分。
2000年夏季的一天，四川《华西都市报》头版登出一个大眼睛女生满脸焦虑的特写照片，旁边一行大字——“我能闯过中考关吗？”
其实这个14岁的初三女生多数时候并不焦虑，她经常都在教室后面的座位上很自得地搞发明——一种名叫Open的字典检索方法，听任化学老师在讲台上咆哮：“吴莹莹，听讲！”
吴莹莹当年的班主任赖老师回忆，这个成绩中游的小孩“对中考完全不扎劲(成都方言，意为在意)”，照此下去，她高中是否能顺利留在这所省重点中学都是个问题。他赶紧到小孩家里访问，发现家长和自己的担心如出一辙。大人们苦口婆心地做了很多工作，可惜这个小孩像是一棵“油盐不进的豆芽菜”，对“好好准备考试”的教诲，她都“选择性失聪”。
就在大家都在为吴莹莹担心的时候，她的“Open字典”的发明成功了，还夺得亿利达青少年发明大赛一等奖。中学校长大笔一挥，“特招！”于是小孩顺利升上了省重点高中。
当年让她顺利跨过中考关的亿利达青少年发明竞赛，只是她“竞赛人生”的一个里程碑。
10岁时，吴莹莹和父母到朋友家去，第一次看到了电脑，显示器尚是一台电视机。小女孩“就像被电击中一般”，坐在那里从下午玩到晚上，她还记得当自己在荧幕上打出“妈妈我也要一台计算机”的时候，老妈热泪盈眶的样子。不久后，家人朋友一起使劲，她终于有了自己的电脑，从此陷入热恋不能自拔。
“我小学的时候非常非常地飞黄腾达，参加的竞赛都是一等奖，从来没拿过其他的。”回想起当年，她两眼发亮。
