三大战役
史玉柱把自己的企业发展称之为打战役，比如在1994年确立自己的三大主导产业时史玉柱就称之为要打“三大战役”，即电脑、药品、保健品。的确这三大战役在1995年初为史玉柱创造了奇迹，比如1994年底开始的脑黄金战役，在1995年1至3月，脑黄金的回款额居然做到了1.9个亿。即使在保健品做得最好的时候，史玉柱没有忘记自己赖以起家的电脑软件：
我们最主要的仍是计算机产业，从1995年8月份开始，进入了产品结构调整，我们做了以下几项工作：今后产品以软件为主，硬件将逐渐被抛弃，这是需要下大决心的。中国目前的计算机产业处于低谷时期，这里主要有两大因素：
一是国外大公司介入中国市场，令中国较大的计算机企业无处容身，只能成为他们的买办。二是国内出现几十万个小型计算机企业，相互竞争，相互杀价，这使得大型公司无力与之竞争。
所以我认为中国计算机产业要从低谷中走出来，必须要在中文软件上突破。要按照我们的长处发展，至少要先占领国内的市常中文软件开发对于组织管理的要求很高，中国管理跟不上，而外国企业却已开始踏足这一领域。中国目前圈套型的计算机企业都没有离开中文软件的开发，如四通公司的中文打字机其实就是一套汉字处理软件。巨人也是靠巨人汉卡起来的。中文软件的面很广，不仅是文字处理，还包括教育软件、商用软件等领域。各个方面推出几个革命性的产品，创造出新的需求，就可将中国计算机产业从低谷中拯救出来。
不言放弃
1996年以前相当长一段时期，全中国没有听说过“巨人”的人恐怕不多。中央电视台“新闻联播”之前的黄金时段，巨人集团广告带来的视觉冲击每个晚上都震撼着亿万人的心，虽然有的人并不太清楚这究竟是一家干什么的企业。
然而，1997年初，同样震撼人心的消息把舆论搅得沸沸扬扬：巨人集团彻底瘫痪，巨人大厦被迫停工，欠债高达1亿元……。在此之后，昔日“十大改革风云人物”、时年35岁的巨人集团董事长史玉柱从公众视野中彻底消失了整整3年。
曾经那么辉煌的“巨人”，早年靠的是电脑汉卡而成为中国著名的IT企业；说到巨人集团，就不能不从史玉柱的汉卡讲起，“巨人”的命运与史玉柱“夸父逐日”式的艰苦创业密不可分。
1962年出生的史玉柱，在安徽省怀远县城里度过他的童年。父亲是县公安局干警，母亲是工人。因为痴迷小人书，小学四年级他的学习成绩一落千丈，居然成了留级生，气得妈妈把他整整一箱小人书全都烧光，但书上描写的那些古代英雄，特别是《三国演义》中的人物，却永远留在了他的记忆中。小人书没有了，他只好找来《十万个为什么》看，很快又迷上了科学技术，千方百计地去试验和探究。他动手装配过简陋的收音机，甚至自行配制过黑色炸药，爆炸声把别人吓出了一身冷汗，从此获得了“史大胆”的绰号。
到了初中阶段，史玉柱终于“改邪归正”，开始疯狂地学习，各门功课的成绩都直线上升。1980年，他以怀远县考生中最优异的成绩考上了浙江大学数学系。在大学期间，史玉柱表现出对新鲜事物异乎寻常的兴趣，涉猎的范围广泛。无论是打网球、玩桥牌、弹吉它，还是踢足球，史玉柱总是在同学中第一个去尝试，他还是系足球队的主力前卫队员。
1984年，史玉柱大学毕业分配到安徽省统计局工作，负责各种统计数据的分析和处理。
传统的手工操作很快就让他感到不满意，于是决定动手编写软件，用电脑来提高工作效率和办公自动化水平。经过一段时间的艰苦努力，非专业出身的他开发出了一个统计系统软件，在河北唐山召开的全国统计系统年会上向全国推广使用。出类拔萃的工作成绩引起了领导的关注，上级决定将他作为“第三梯队”培养，保送到深圳大学软科学管理系进修研究生，并且告诉他，只要一毕业，马上就可以定为处级干部，未来对他展现出一幅美好的蓝图。
然而，读完研究生的史玉柱做了一个令人惊讶的决定：放弃唾手可得的仕途，辞职“下海”创办企业。领导为他惋惜，同事感到困惑，连最了解他的妻子和父母也感到不可思议。而史玉柱的心里，却涌动着一股不可遏制的创业冲动。他清楚地看到，80年代末的中国电脑技术，在文字处理特别是桌面印刷排版领域，还处在非常原始落后的状态。国际市场上专用文字处理机甚至大大超过了通用电脑的价格。他希望能以自己的聪明才智和积累的知识，贼这个领域里闯出一条路。临“下海”前，他对自己的好友说：“如果下海失败，我就跳海。”大有“风潇潇兮易水寒”的悲壮色彩。
史玉柱的创业是极其艰苦的，他一没有资金，二没有靠山，全部“家当”是东挪西借的4000元人民币。唯一让他充满信心的，是读书期间呕心沥血开发出的一套软件——M6041桌面汉字处理系统。这套软件被储存在集成电路板里，插在电脑的扩展槽里使用，当时被人称为“汉卡”。史玉柱返回深圳大学，凭着对环境的熟悉，偷偷“混进”学生宿舍栖身，也偷偷“混进”机房，借用学校的电脑继续完善自己的汉卡，直到他认为这个系统已经成熟到可以推向市场的时候。
史玉柱联合了几位青年伙伴，大胆承包了深圳大学科技工贸公司电脑服务部，当然，创业资金也就是那一直舍不得花掉的4000元。史玉柱他们当时只有汉卡，穷到了买不起一台电脑的地步。没有电脑，当然无法制造电脑配套产品，“史大胆”当即做出第一个大胆的决策：一台电脑的市场价格是8500元，他以加价1000元的条件，换来延期付款半个月的“优惠”，也就是说，半个月内暂不交款，但半个月后却要付出9500元。他的第二项大胆决策是做广告。没有钱交广告费，但同样可以采用延期付款的方式，先打广告后交钱。一家著名的报纸《计算机世界》同意了他的请求，用半个版面为M6041做宣传，但规定费用必须在半个月内交清。两项大胆的决策，把史玉柱的电脑服务部逼上了绝路：15天内，他们若挣不到17000元钱，就是砸锅卖铁也还不了这个当时属于巨额数字的债务！
