这是中国最有名的女人之一。她通过电视节目让中国人第一次惊讶地看到了世界，她的发型和口音被无数的中国女性模仿，她创造了中国第一个化妆品品牌和娃娃，她的头像被印在了中国邮票上，她持续不断地通过媒介告诉中国，国际化是怎么回事。在几亿中国人的时尚观和世界观发生巨变的几十年中，美籍华人靳羽西无疑站在了变革大潮的浪尖。
“我用一只口红改变了中国很多。”对自己的成就，羽西毫不谦虚。
■人物名片
靳羽西：祖籍广东，出生于广西桂林。16岁到美国夏威夷的杨伯翰大学学习，获音乐硕士学位和政治学学位；1973年定居美国纽约，创建靳羽西电视制作公司；1984年在美国成功地主持了中华人民共和国建国35周年的庆典实况，在美国一举成名；1986年，制作了104集的《世界各地》电视系列片，在中央电视台播放，成为中国家喻户晓的人物；1992年创办靳羽西化妆品公司。1999年4月被授予“世界杰出女企业家”的荣誉称号，获得该项殊荣的共有来自全球35个国家的50位女性。这些女性共为全球经济做出了150亿美元的贡献。由于在沟通东西方文化方面的杰出贡献，靳羽西获得了包括联合国和美国国会在内的各组织机构颁给的二十余个奖项。其中除了“终生成就奖”、“杰出妇女奖”之外，还有“特别成就奖”、“友好大使奖”、“突出人才奖”、“国际媒介交流奖”等。
儿童时期并不喜欢娃娃
和共和国同年同月同日生，也许注定了羽西和这个国家你中有我，我中有你的神奇关系。她出生在广西桂林，在香港度过了自己的童年生活，此后才与大批的香港人一起移居到了美国。
儿童时期的羽西，其实并不喜欢娃娃。每次父母给她买来了娃娃，她首先做的事情竟然是拔掉它们的头发，只是为了想知道它们是怎么被植入娃娃体内的。童年时期她最大的爱好还是弹琴。从四岁搬入香港后，她就开始弹钢琴，这种爱好一直延续到移居美国后，她获得了夏威夷杨伯翰大学的音乐硕士学位。在那儿的一次大学选美比赛上，羽西正式开始学习化妆、姿态和做头发，那次比赛让她成为了一朵“中国水仙花”，也同时影响了她的女性意识。
在夏威夷大学毕业后，羽西发现，尽管自己很爱音乐，但却永远不可能成为另一个“鲁宾斯坦”，“如果你不能做到最好，那为什么还要做它？”于是，她将目光投在了另一个激情上：东西方的文化桥梁。1972年，羽西投奔她在纽约的姐妹，从此，这座城市成了她的最爱和文化传播的基地。在纽约创业初期，她先后在皇后区和曼哈顿的一个小公寓内居住，从事的工作就是从中国进口枕套、丝绸、窗帘和桌布。
曾经的羽西，身边只有150块钱和几个朋友，她曾在一个寒冷的一月问朋友借了点钱买了件外套，衣服非常贵，她用了一年半的时间才得以还了债。
与此同时，羽西志愿给曼哈顿的一家电视台进行中英节目的主持，就是在那儿，她明白了电视所具有的传播力量。
充满传播激情
1978年，羽西建立了自己的电视制作公司，她持续12年的节目《看东方》首次系统地将中国和亚洲介绍给西方观众。职业转折浪潮一样一层层扑来。1984年，美国PBS电视台和中国中央电视台合作，转播国庆35周年庆典，同一天生日的羽西受邀作为美方的主持人，就是那次庆典，北大学生亮出了“小平，你好”的横幅。此后，她受到了中央电视台的关注。1986年到1987年她开始制作和主持104集的《世界各地》，成为了中国电视史上第一个外籍华人主持人。
两周一次的《世界各地》让灰色的中国看到了外面彩色的世界，童花头、抹着鲜艳口红的羽西，也伴着她俏皮而不流利的中文成为几百万观众的偶像。不过，当时对中国国情并不熟，甚至国内没几个人认识的羽西其实遭遇的压力非常大。“这个电视节目没有经费来源，没有赞助商，在摄影、灯光、音响以及人才寻找上都有着很多的困难。当时我在美国也有个电视节目，我必须把那个节目做成功了才有钱放在中国的电视节目上。”羽西回忆。
在《世界各地》播放之前，中国连电视台主持人都不用口红，而节目播放之后，无数的女性都开始模仿羽西梳童花头，抹口红，甚至模仿她活泼的说话方式。因为双语主持，节目还吸引了大量的男性看她的节目学习英文。
