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第三场战争：把握“伊拉克战争”脉搏
2004年3月，伊拉克战争一触即发。鲁健敏锐地预感到自己的机遇来了。
在直播伊拉克战争前，鲁健和栏目组的同事做了两个多小时的《直通安理会》节目，节目收视率冲到了当月的第一名。所以，当伊拉克战争正式爆发后，领导当即决定让鲁健来担当主播。3月20日，当“战事爆发”的消息第一个从鲁健口中播出之时，无数在关注伊拉克局势的观众深深记住了这个年轻人的名字。
《中国新闻》以直播的形式对伊拉克战争进行全方位的播报，这在中国的新闻节目历史上是前所未有的，鲁健和他的同事们开始了夜以继日的工作。
虽然在战事爆发之前，鲁健已经接受了有关知识的培训，但当战争真的爆发，当直播窗口真的打开时，鲁健所面临的挑战是外人难以想象的。战事在不断变化，主持人必须随机应变。有时战争形势会进入连军事专家都无法判断的“战争迷雾”，没有人能够预计下一步会发生什么，常常是头一天晚上准备了大量的提纲，到了第二天却一条也不能用。在这种情况下，没有过硬的心理素质和应变能力，是无法承担这样的重担的。鲁健凭着自己的一股锐气，凭着平时积累的知识，凭着自己过硬的综合素质，在“战争迷雾”中一路穿行。
连篇累牍的报道，铺天盖地的消息，在接连二十多天的战事直播中，“初出茅庐”的鲁健得到了世人的认可。提问专家谦和有礼、面对观众平易亲和、播报新闻庄严有致、把握进度妥帖得当……在日以继夜的伊拉克战事报道中，鲁健带给我们的，已经不仅仅是良好的第一印象，而是真正的深入人心。
鲁健最终成功地完成了直播任务，并以他简洁流利、沉稳理性的主持风格给观众留下了深刻印象。
正如“非典”成就了王志，“伊拉克战争”则成全了鲁健。“伊拉克战争”尘埃落定，但鲁健在全国电视观众心中刮起的风暴却无法平息下来，鲁健终于成为中国最炙手可热的节目主持人之一。
