传统经验认为经理人使员工具有更多主动性的办法是，强调个人责任和严肃处理表现不佳现象；但大量事实证明，这样的强制战略未必有效
在一家大型媒体公司里，所有的高级经理都同意，每个月要花1天时间与客户在一起。某天，一位高级副总裁带着一位地区经理去见客户。这天，他拜访了最后一个客户，也是他们最大的新客户之一，一家准分子激光手术中心。同行的经理表现很好，客户也很高兴受到了重视。在会面结束时，这位副总裁对该手术中心的经理说：“我想寄给你一些资料，它能更好地说明我们已经讨论过的内容。”
结果什么也没有寄来。
1年后，在同一家中心，客户提醒地区经理这件事，并解释了为什么她选择了另一家媒体来做新一年的广告宣传。“你们都一样，”她以一种受到真正伤害的口吻说，“没有人执行说过的话！”
当承诺的“资料”从未从副总裁那里寄来时，手术中心的经理失望了。这种失望激发了她的好奇心(“我想知道有没有更好的媒体可以投放我们的广告”)，并向竞争对手敞开了大门(“别人提供了更低的价格，”她想，“既然他们都一样，我也可以省一笔钱。”)。每位销售和营销人员都知道一位失望的客户很有可能跑掉，而找到替代客户的花费是非常昂贵的。但副总裁和地区经理还是没有兑现他们的诺言。他们真正缺乏的是主动性。
在过去的50年中，有83%的公司，其业绩出现下滑不是源于外部经济力量，而是在于公司内部执行不够到位。作为职业经理人，你必须拥有确保团队执行的工具——告诉每个人十分清晰的指示，让他们明确自己应该做的事；为每一目标配备合适的人选；取得广泛“接受”的态度，确保团队有一个良好的开端。但是，这些还不够——尽管你付出了所有努力，你期望团队完成的事仍可能失败——仅仅是因为缺乏个人主动性。
传统经验认为经理人使员工具有更多主动性的办法是，强调个人责任（如通过开发诸如MAPS——可接受的最低业绩标准）和严肃处理表现不佳现象（如解雇每年业绩最差的5％~10％的雇员）。但大量与本文开篇故事相类似的事实证明，严格地强调责任和强硬地惩罚未必是使个人和组织表现足够主动性的有效战略。
宜家的主动性
宜家(IKEA)是一个年收入148亿欧元，在世界各地拥有221个商场的全球性公司。2002年，在美国仅有14家店的宜家，成为全球第7大家具、床垫和配套产品经销商。2003年他们开了9家新店到2007年宜家将在北美开办50家店。到那时他们将成为行业第一。
