我想成为议员的原因是，华人所能发出的声音很低，这会影响到每位华人的日常生活，包括他们的工作、他们的孩子在学校所受到的待遇……
初秋的纽约，依然炎热的天气。法拉盛玫瑰街旁的凯辛娜公园，阳光明媚，绿草如茵，晨跑与打网球的人们很活跃。这是一个让人放松的星期天。
按照事先约定，纽约市华裔议员刘醇逸JohnC.Liu出现在凯辛娜公园门口，接受本刊记者专访。当天的他，一身深色正装，神采奕奕。
纽约首位亚裔市议员
40岁的刘醇逸生于台湾，5岁时随父母移民美国，定居纽约。1997年，刘醇逸开始踏足政坛；2001年11 月，他被选为纽约历史上首位华裔也是首位亚裔的市议员，并于2005年成功连任。作为纽约法拉盛地区选出的民意代表，刘醇逸的名字常见诸于纽约当地媒体。
“美国的亚裔能发出来的声音太小，很少有人提出自己的观点。我决意转入政坛、决定当议员，是想为美国的亚裔争取最大的声音。”刘醇逸告诉本刊记者。纯熟地道的英文，加上谈话时不自觉的手势，让刘醇逸看上去跟那些美国的华裔后代没有区别；长期从政的经验，让他的言谈富有充沛的热情与感染力。
“除了‘吃饭’、‘饿了’之类简单的中文，复杂的中文我都不会讲。”刘醇逸笑了起来。他在纽约华人聚集的法拉盛地区长大，如今的法拉盛已成为纽约仅次于曼哈顿唐人街的第二大华人聚居地。
“我的父亲原来在台湾任职于台湾银行，他在美国工作了一段时间后，认为美国更适合我们，所以在两年以后将我的妈妈、我及两个弟弟都接到美国。此后，我的父亲在纽约的日本银行工作。”刘醇逸回忆，“刚来美国时的生活并不容易，蛮辛苦的。事实上，每位移民最初的移民生活都非常艰辛，存在许多困难。比如，我妈妈每天都去制衣场做工，我和弟弟就跟着妈妈去工厂。”
童年的很多经历让刘醇逸难忘，在7岁时的夏天，他就开始学习怎样挣钱，“我的工作内容是将线缠成小线球，童工虽然不合法，但事实上存在已久。”
1988年，刘醇逸毕业于纽约州的宾翰顿大学BinghamtonUniversity数学物理专业，毕业后，他长期从事管理咨询类工作。
“我想成为议员的原因是，华人所能发出的声音很低，这会影响到每位华人的日常生活，包括他们的工作、他们的孩子在学校所受到的待遇……”刘醇逸解释。
在刘醇逸看来，即使移民到美国，华人也从未被当成是正常意义上的美国人。“几年前的‘李文和博士事件’中，华裔科学家李文和博士被称为‘中国的间谍’，在200多位美国科学家中，他是唯一的一个。这种事情在美国经常发生，对华人的不信任状况很普遍。”刘醇逸介绍，即便在今天，当华人被控告时，对华人的惩罚是比较重的，反之，如果华人控告其他美国人，对其他美国人的惩罚则比较轻；即便在有提升机会时，其他美国人也比华人能得到更多的晋升机会。
“我想提高华人
在美国社会的位置”
许多美国的华人不得不面临这样的现实。刘醇逸举例说，很多人因为是华人而受到攻击，去年8月，一位送中餐外卖的华人，就在送餐路上被人攻击，并被蔑称为“Chink”(“中国佬”)；去年12月，美国一位知名人士竟然在纽约一家电视台上说了一段“Chink—China，Chink—China”的口头禅……在2005年1月，纽约最大的一家电台，Hot97WQHT-FM电台在报道东南亚海啸时，称在海啸中遇难的中国人为“Chink”，而该电台平均每天有100万的听众。
“这样的事情，在我的成长过程中，经常发生。华人被称呼为‘Chink’——我认为这是对华人最大的侮辱。” 他的表情严肃，并不由得加重了语气，“我想提高华人在整个美国社会中的呼声与位置。如果电视、广播新闻出现对华人不好的声音或不公正的待遇，我会努力督促他们改正。”
Hot97WQHT-FM电台事件发生后，刘醇逸去电抗议，亚裔社区发生严重反弹，社团组织也发动示威抗议。最后，该电台出面道歉，并为东南亚海啸捐款100万美元赈灾。
刘醇逸也意识到，必须置身于美国的主流社会，才能有所作为。“现在，在这样的情况发生时，我们可以提出抗议；并且，我们可以减少此类事情发生的频率。”
2007年1月29日，纽约CW11电视台播出的一条耸人听闻的消息称，一位非裔妇女在布鲁克林一家“新福建 ”中餐外卖店买了一份芥兰鸡，其中发现了一块像老鼠肉一样的肉。该电视台做了连续几天的追踪报道，一时间，一则“中餐馆有老鼠肉”的新闻被炒到沸沸扬扬，“新福建”餐馆的生意一落千丈，许多顾客都不敢就餐与订菜，店主还接到不少谩骂与恐吓的电话；纽约地区其他华人餐馆的生意也大受影响，成为连带受害者。但该事件发生后，“新福建”餐馆却顺利通过了美国官方的卫生检查。
“芥兰鼠”事件引发纽约华人社区的广泛关注，华裔不再是沉默的族群。2007年2月26日，纽约等地逾千名华人聚集在纽约CW11电视台前举行示威，抗议该电视台抹黑中餐馆的报道。参加当天示威活动的刘醇逸强烈要求CW11电视台公开道歉，并亲赴“新福建”餐馆表达关切之意。
一个流传甚广的故事是，刘醇逸到“新福建”餐馆时，恰好接到一通骚扰电话，他问：“请问你要点什么？”对方回答：“一客芥兰老鼠。”刘醇逸温和回应：“我们不卖这个，点一客芥兰鸡好吗？”
