上世纪90年代初，好利来只是四川雅安市街头一个糕点作坊。为了让顾客放心，顾客可以通过玻璃墙看到糕点制作的全过程。糕点店老板罗红一有空就拖地板、擦台面。伙计都开他玩笑：你到底是老板，还是勤杂工？
1992年，25岁的罗红变卖了成都的房产，带着妻子及几个创业伙伴，从四川来到他并不熟悉的西北城市兰州，用十几万元资金在此开始创业。临走时，家乡人给他壮行。罗红后来回忆说，简直像哭丧。其实他是经过慎重考虑的，成都虽然近在咫尺，但食品市场太丰富，而兰州却是一个具备消费潜力、尚未得到充分开发的城市。不过，罗红似乎有些倒霉，装修接近完成的时候，店铺的承重墙倒塌了。于是他把店名改成“好利来”。
1995年，好利来到沈阳。三五年时间，就覆盖了东北各大城市的食品市场。2002年，好利来在北京投资1.5亿元建大型现代化食品厂。当一手创立的好利来公司进入成熟平稳发展期后，罗红开始寻求新的刺激和挑战，寻找一种新的生活方式。
2006年初，罗红让出好利来总裁的位置。他宣告自己要回归摄影，“这是我的光荣与梦想。”
看似风花雪月，在他可能是九死一生。他所到之处都是人迹罕至的危险地带，常常一边是悬崖峭壁，一边是万丈深渊。“在下坡的时候，车子很容易和碎石子产生共振，一下子就会失去方向，这时候车子是撞向悬崖还是跌进深渊，便只能听天由命了。”
在新疆的一次拍摄过程中，罗红的朋友坚持要开车陪他一起去山区。就在下山的路上，车子突然失去控制，连车带人一起飞出去10米远，朋友脊椎错位、头颈开裂，只能送到离这里最近的简陋医院救命。至今，朋友的整个颈椎还夹着两块钢板。
2001年10月罗红第一次去非洲。在纳库鲁湖边，一道沿着湖岸线燃烧的“火焰”让罗红感到震惊。这道“火焰”就是大群的火烈鸟。那一刻，罗红爱上了非洲。到今年3月，他已经连续9次进入非洲拍摄动物。从肯尼亚纳库鲁湖的火烈鸟，到马赛马拉的角马，从乞力马扎罗的大象，到纳米比亚埃托沙的长颈鹿和斑马。但是直到第5次进入非洲他才逐渐找到拍摄的感觉。“对动物的习性、出没地点，肯定要有3次以上的跟踪才行。”
做人要厚道
作为一个越野健将，罗红的脸没有他的冒险精神那么轮廓分明，他看起来坦诚，直率，仿佛随时可以和你敞开心扉。他准时，说话滔滔不绝，爱笑，有时还很有幽默感，形容自己的辛劳，他会说，我是一匹耕地的马，从乞力马扎罗雪山回来后，他便说自己是“乞力马扎罗的马”。
“我在初中的时候，第一次见到相机就被吸引住了。那是同学父亲的一台老式海鸥单反相机。它能够把瞬间变成永恒。”
17岁高中还未毕业，罗红不顾家里反对，独自去了成都一家摄影公司当学徒，学习摄影。1989年，罗红花了1700元拥有了属于自己的第一台照相机理光7，这也是他至今惟一记得住价格的摄影装备。当时，他开着个冲洗照片的小店。
当了好利来老总后，他没有放弃这个爱好。他先拍了中国的西部，而后去了非洲，历经磨难，差点死在那里。他的故事偶尔出现在时尚杂志里，他戴着墨镜和越野车一起。至于他拍的那些非洲的动物，静谧，，安静，甜美得过分，有人说好，有人说不好，不管怎样。它大幅地挂在了北京地铁站里，成为宣传保护自然的一部分。
他是做蛋糕出身的，一种甜蜜温馨的事业，和他略微狂野的摄影野心相为映照。他回报顾客的方式是赠送他的拍摄作品。在赠馈这些时，这个四川人显得非常慷慨大方。他自谓从大山里长大，淳朴真诚的本性难以更改。“做人要厚道。”
他的两个儿子喜欢看《射雕英雄传》，罗红问他们喜欢做哪个角色，结果一个要做黄药师，一个要做洪七公。为什么没人想做郭靖？两个孩子说，郭靖看上去很傻。罗红就教育他们，郭靖虽傻，但学到了最上乘的武功，娶到了最漂亮聪明的女人。
“我是一匹耕地的马，不是一匹表演的马。”
这是好利来总裁罗红的口头禅，每次接受媒介采访或者参加电视台的节目录制，他都会相当的紧张，只有讲述到自己心爱的摄影，他才能够完全放松下来，不善演说的他总是笑着自嘲，宁肯去种地，所以当他得知杰克?韦尔奇最早当众发言有些口吃的时候，简直有些喜出望外，这个从四川大山里走出的年轻人执拗地相信，人各有所长，就像赛马，有的马匹擅长跨越障碍，而有的马匹擅长奔跑，如果硬要转换角色，就会出洋相。至今，他还不习惯自己作为企业的发言人，虽然他深谙传播的力量，他创立的好利来企业几乎是中央电视台广告夺标的最大赢家之一；而从四川雅安刚起家时，罗红专门向人学习了放氢气球的技巧，自己动手，利用放气球来吸引顾客眼球，那是偏僻小城里升起的第一个氢气球，具有倾城效应；cho，在兰州开店时，资金吃紧的他又仅凭自己的信用，几乎用半赊欠的方法才勉强在兰州电视台打出了好利来的广告标版，效果奇佳，从很早开始，从身无分文开始，罗红就创造了各种规模的广告效应不断开拓商机，这和他后来的很多关键性决策一样，没有现成模版，几乎完全是一种商人的本能，罗红总结不出太多的道理，只是凭直觉披风斩浪，上岸时，才惊觉幸运。
但征服的旅程也并非总是一帆风顺。1992年，罗红卖掉了四川雅安的蛋糕店，包括自己的房子在内，带上所有家当，再加上向亲朋好友的告贷，预备到兰州开西饼店，那是他后来攻城略地的开始。他选择兰州的理由在亲人们看来有些莽撞，罗红的哥哥在那里上过大学，他听说了这个城市的风土人情，决定把这里作为立身的起点。临走时，家乡人给他壮行，罗红后来回忆说，简直像哭丧。其实他是经过慎重考虑的，成都虽然近在咫尺，但是成都的食品市场太丰富，而兰州却是一个具备消费潜力，但尚未得到充分开发的城市。创业伊始，这个个头不高，脾气和善的年轻人便懂得了避开锋芒，且一旦决定了便有孤注一掷的狠劲，他一眼就相中了当时兰州最黄金的地段，一年的房租就7万，这恰恰等于他在雅安刚卖掉的房子价格，也意味着彻底绝了自己的后路。
那年的罗红刚刚25岁。年轻人不久就承受了生命中第一个重大打击。就在开业前几天，装修已经接近完成，不幸发生了，店铺的承重墙倒塌了，先前的投入化为泡影，罗红当时第一个念头是楼上的工人是否安全，第二个念头就是如何还得清这庞大的债务，几乎绝望的他给房东打了电话。房东不仅没有追究责任，立即找到当初的施工队赶来修复，还告诉罗红有任何困难都可以找他。在房东的鼎力支撑下，第一家店铺如期开业了。即使是很多年后，罗红仍然对自己的房东感激不尽，认为那个豪爽的西北汉子是自己生命里第一个贵人。罗红更改了店名，由雅安的“喜利来”变为“好利来”。
好利真的由此接踵而来。兰州西饼店开业当天，就出现了爆棚景象，“从来没有见过生意那么好”，罗红说，当时的店员不得不用很粗的木棒护着柜台，防止被顾客挤塌，甚至有心急的顾客早上六点钟就来拍门，第二家店几乎是在仓促间开张的，从此一发不可收。但就连罗红自己也没有料到，标记着好利来的连锁店，有一天会以兰州为起点，东进南下，发展到400多家；而当初连他在内的7个员工，发展到了7000人规模；好利来经营的触角生日蛋糕延伸到月饼生产领域，并且牢牢占据了烘焙行业的老大位置。
这个近乎奇迹般的发家历程，不过经历了短短12年，企业膨胀的加速度，几乎只有鼎盛时代的网络企业方可以媲美。具备了绝对实力后，罗红迅速调整了战略，他不再选择偏锋行进，而是将企业总部及生产基地全部移师北京，“我们不能够在中国的核心外做独孤求败”，一向谦虚的罗红充满了自信。
真诚天下
不久前，已经掌管着上亿身家的罗红回四川家乡参加一次小学同学聚会，作为同学们的骄傲，罗红被推举发言，他问大家，你们知道是什么力量让我们20多年后，还可以从全国各地聚集到这里？这个不善辞令，却是当初班上最淘气的学生总结，是山里人特有的淳朴和真诚。
