据美国媒体日前透露，如果民主党总统竞选人奥巴马，能在今年11月份最终获胜，他未来的内阁将会出现一位“赵小兰第二”，此人就是其竞选班子中扮演军师角色的卢沛宁。
妻子最先认识奥巴马
现年41岁的卢沛宁属于第二代美国华人，生于新泽西州，在马里兰州长大。他的父母是上个世纪60年代从台湾赴美的留学生，这一点与奥巴马的身世背景有所相似，因为他的父亲老奥巴马也是一位来自外国的留美学生。当然，卢沛宁与奥巴马之间的真正渊源，在于他们是不折不扣的哈佛同窗。
1988年至1991年，两人均就读于在全美排名第一的哈佛大学法学院。不过，当年只有卢沛宁认识奥巴马，奥巴马却不认识卢沛宁。因为，当年在校期间就已显露过人才智和领导才能的奥巴马，在学校几乎尽人皆知。卢沛宁至今还在赞叹：“我仰慕他的才华已经很久了。”
据卢沛宁透露，其实，他的妻子凯瑟琳·汤普逊比他更早就认识了奥巴马。1988年，奥巴马在进入哈佛之前，曾在芝加哥的西德利·奥斯汀律师事务所做实习生，而卢沛宁的妻子，当时担任该律师事务所的合伙人。
由于这层特殊的关系，她和奥巴马早就认识并且开始有所往来。在随后的岁月中，卢沛宁和奥巴马建立了深厚的友谊。
跳槽成为奥巴马顾问
卢沛宁从哈佛法学院毕业后，担任联邦上诉法院第三巡回法庭法官的法律助理，随后在奥巴马曾经实习过的西德利·奥斯汀律师事务所工作了4年半。这家大型律师事务所在全球共有1800多位律师，巧的是，奥巴马和他的太太米歇尔·奥巴马，就是在这家事务所的芝加哥办公室相遇并喜结良缘的。
1997年，卢沛宁放弃律师工作，进入政界。他的第一份工作，是担任众院政府改革委员会的民主党副总律师，随后担任众议院政府改革委员会的老资格民主党参议员亨利·瓦克斯曼的副总法律顾问，年薪只有区区10.5万美元，与美国普通律师的收入相差不多。
在进入奥巴马团队前，卢沛宁曾在2004年总统大选期间，担任民主党候选人克里的高级顾问。
2005年，奥巴马首次当选联邦参议员后，便立即邀请卢沛宁前往国会山担任他的顾问，卢沛宁毫不犹豫地“跳槽”到了同窗好友的身边，担任奥巴马参议员办公室立法主管，带领一个15人的小组，为奥巴马在国会立法事务中的工作提供助手和智囊服务。这促使奥巴马与卢沛宁的关系更深一步。
